WASHINGTON (AP) — British Petroleum use de tous les moyens techniques possibles et explore toutes les pistes permettant de boucher le puits d’où s’échappe le pétrole à l’origine de la gigantesque marée noire dans le golfe du Mexique, a déclaré lundi le commandant des garde-côtes Thad Allen, indiquant ainsi qu’il ne pouvait pas écarter le groupe pétrolier des opérations, même s’il le voulait.

Si les équipes de BP étaient écartées, une telle décision susciterait la question suivante: « les remplacer par quoi? », a souligné Thad Allen lors d’un point de presse à la Maison Blanche.

Les autorités américaines sont confrontées à des questions croissantes sur la raison pour laquelle le gouvernement ne peut pas davantage contrôler la catastrophe alors que du brut continue de se répandre dans les eaux du golfe plus d’un mois après l’explosion meurtrière le 20 avril de la plate-forme de forage Deepwater Horizon, qui a sombré deux jours plus tard.

Aucune des tentatives de British Petroleum visant à stopper la fuite n’a jusqu’à présent été couronnée de succès, provoquant un sentiment de frustration croissant parmi les responsables locaux, la population et les scientifiques, mais aussi un profond scepticisme devant les efforts déployés. Les autorités fédérales sont également accusées de trop s’en remettre au géant pétrolier, auquel incombe le coût des opérations de nettoyage et de dépollution.

Les équipes usent de « tous les moyens techniques possibles pour traiter cette fuite », a souligné Thad Allen lundi. « Je suis satisfait de la coordination » en cours et « il n’y a pas de raison de procéder à un changement » de direction dans les opérations de lutte contre la marée noire.

BP « possède les moyens de production », a-t-il encore souligné. « Nous posons beaucoup de questions difficiles », a-t-il ajouté, en expliquant qu’il n’avait pas encore mis de « veto ferme » à l’une des approches envisagées par le groupe.

Le ministre de l’Intérieur Ken Salazar avait suggéré au cours du week-end que le gouvernement pourrait intervenir avec force. « Si nous nous rendons compte qu’ils ne font pas ce qu’ils sont supposés faire, alors nous les écarterons » des opérations, avait menacé le ministre, qui devait survoler lundi les zones sinistrées à l’occasion de sa venue dans la région avec la ministre en charge de la Sécurité intérieure Napolitano et une délégation du Sénat. AP

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